THE CONTRACT

Immer in Bewegung

Ein solider, überschaubarer Verfolgungsthriller.

Bei ihrem Campingurlaub fischen Ray (John Cusack) und Sohn Chris (Jamie Anderson) den flüchtigen Profikiller Carden (Morgan Freeman) aus den Fluten eines reißenden Flusses. Was ein versöhnlicher Wochenendtrip werden sollte, entwickelt sich so zu einer mörderischen Hetzjagd über Stock und Stein. Denn während Ray den Mörder fesselt und sich aufmacht, den Killer der der Polizei zu übergeben, wird er von Cardens Männern verfolgt..
The Contract ist ein solider Thriller von Bruce Beresford, der sich zunächst in einem äußerst traditionellen Gewand präsentiert. Gradlinig ist die Flucht von Ray, Chris und Carden durchs dichte Gestrüpp. Die sie verfolgenden Gauner gehen bei der Verfolgung dabei über Leichen. Und die Polizei, die von den Geschehnissen bald Wind bekommt, sieht dabei tatenlos zu. Durch Kompetenzgerangel zwischen den örtlichen Gesetzeshütern und dem FBI stehen sich die Staatsdiener ständig selbst im Weg.
Die Trennung zwischen Gut und Böse scheint zwischen allen Parteien eindeutig verteilt zu sein. Zu Beginn lebt The Contract vornehmlich von seinen beiden charismatischen Hauptdarstellern John Cusack (High Fidelity) und Morgan Freeman (Die Verurteilten). Sie allein hauchen dem leicht angestaubten Plot etwas Leben ein.
Mit der Zeit wird die Lage immer bedrohlicher und die Geschichte entwickelt sich zu einem Katz-und-Maus-Spiel, bei dem immer unklarer wird, wer hier eigentlich auf welcher Seite steht. Sogar das Gerangel von Polizei und FBI erscheint schlussendlich in einem ganz anderen Licht.
Zudem verwandelt sich Carden vom eiskalten Killer zum Mörder mit Herz. Mit dieser Rolle erinnert Freeman an seinen Part in Nurse Betty, wo er ebenfalls einen mitfühlenden Profikiller mimte. Neben Freeman überzeugt Newcomer Jamie Anderson als aufmüpfiger Jugendlicher.
Der Plot ist glaubwürdig, die Besetzung agiert ordentlich und die Action kommt bei alledem nicht zu kurz. The Contract ist ein Film, der eine spannende Geschichte zu erzählen weiß, ohne dabei allzu sehr auf die Pauke zu hauen. Neben diversen Action-Thrillern hat Bruce Beresford ja auch mal Driving Mrs. Daisy inszeniert, mit dem die Karriere von Morgan Freeman richtig in Schwung kam.

Oliver Zimmermann

USA 2006 R: Bruce Beresford B: Stephen Katz, John Darrouze K: Dante Spinotti. D: John Cusack, Morgan Freeman, Jamie Anderson, Alice Krige; 96 Min.