Eine ganze Generation von Jungs hat ihren Stil auf dem Spielplatz imitiert, mit aufgerichteter Waffe hinter der Rutschbahn Deckung gesucht und jene halsbrecherische Seitwärtsrollen im Sandkasten geübt. Die Rede ist von Starsky & Hutch - Ende der 70er für Heranwachsende eine Kultserie.
Die Fans der ersten Stunde müssten heute so um die 40 sein. Die Billig-TV-Sender haben die Serie in den letzten Jahren regelmäßig recycelt, und das Retro-Fieber in Hollywood hat nun dafür gesorgt, dass die beiden Super-Cops auf der Leinwand wieder auferstehen können.
Anders als die Macher von 3 Engel für Charlie setzt Regisseur Todd Phillips (Old School) nicht auf eine mit Computereffekten angetriebene Modernisierung, sondern schöpft den Camp-Faktor des 70er-Jahre-Ambientes voll aus. Minipli-Frisuren, Koteletten-Bärte, Schlaghosen - das volle Programm. Ben Stiller ist Starsky, eifriger Vollstrecker des Polizeihandbuches. Owen Wilson spielt Hutch, den Hallodri mit Dienstmarke. Stiller und Wilson sind ein eingespieltes Team (das zuletzt in The Royal Tenenbaums gemeinsam vor der Kamera stand und erweisen sich als Optimalbesetzung. Stiller balanciert mit seinen wilden Grimassen ständig an der Grenze zum Overacting, während Wilson als einer der wenigen amerikanischen Komiker ein Meister des charmanten Understatements ist.
Der Kinofilm hat nur noch wenig mit der Fernsehvorlage zu tun. Phillips hat die ironische Distanz, mit dem das Publikum heute auf solche Zeitkolorit-Serien (herab)schaut, mit ins Drehbuch eingebaut. Besonders gelungen ist die Darstellung des tuntigen Machotums, von dem die späten 70er beherrscht wurden. All die harten Kerle mit ihren illustren Dauerwellen und den beckenkreisenden Tanzbewegungen setzt Starsky & Hutch mit liebevoller Ironie ins Bild. Der Plot ist nicht mehr als ein Routinefall und dient nur als Folie für eine Nummernrevue. Aber die Gags stimmen und werden von Stiller & Wilson mit gebotener Nonchalance serviert.