ETTA JAMES Blue Gardenia Private Music / Bmg

Kaum hat sie sich als "Matriarch Of The Blues" zu Gehör gebracht, legt Etta James nun bereits wieder ein Werk nach, auf dem sie ihrem ruhigen, jazzigen Altersstil frönt. Aber keine Sorge, die Emotionalität ist der alten Dame, die als R&B-Schreiboje Mitte der 50er Jahre begann, geblieben: mit der bewährten Mannschaft um den Pianisten Cedar Walton hat sie erneut jene Seiten des Great American Songbook aufgeschlagen, auf denen sich die Jazzstandards befinden. Ob sie auch diesmal wie schon in den Linernotes auf "Mystery Lady" ('94) und "Time After Time" ('95) ihre Rock- und Rap-sozialisierten Söhne um Geduld beim Hören dieser "adult music" bitten mußte, entzieht sich der Kenntnis. Tatsache ist, dass beide Alben künstlerische Triumphe waren und in Amiland mit Preisen überhäuft wurden. Mit dem Besingen der blauen Blume frönt sie deshalb einmal mehr dem Romantizismus mit weichen Piano-Akkorden, Big Band-Gebläse und melodiösen Balladen. Und wenn dazu ihre sinnliche Stimme mit Kraft und Intonationsgenauigkeit erklingt, ist der Abend vor dem Kamin gerettet. Adrian Wolfen